La présentation de certains des concepts suivants semble nécessaire afin de se départir de certaines approches encore trop réductionnistes au sein de l'écologie, comme au sein de la gestion des activités humaines en relation avec l'écosystème.

L'écologie et la biologie sont en effet à l'origine d'une rupture épistémologique importante qui n'est pas encore suffisamment prise en compte dans la réflexion à propos des relations au sein de l'éco-sociosystème, et par conséquent souvent absente dans l'élaboration des actions entreprises afin de faire face aux problèmes auxquels nous sommes confrontés, comme celui de l'érosion de la biodiversité.

Cela a pour conséquence la pathologie du "contrôle et de la commande", ainsi nommée car elle est le symptôme d'une illusion quand à notre capacité de maîtrise des paramètres en jeu au sein des phénomènes naturels et sociaux, du fait de l'ignorance des phénomènes récursifs, des propriétés émergentes et des seuils propres aux systèmes auto-organisés.

Les concepts évoqués ici sont principalement issus du réseau de recherche www.resalliance.org, avec quelques compléments d'autres chercheurs dans le domaine de l'auto-organisation au sein des systèmes vivants.

Le dernière partie du document interroge la notion de co-gestion adaptative à partir des propositions d'Helen Verran de décoloniser les échanges de savoir.

Rond de fumée

"Un rond de fumée est littéralement et étymologiquement, introverti. Il tourne sans cesse sur lui-même comme un tore, un beignet, qui se meut autour de l’axe d’un cylindre imaginaire. C’est cette rotation qui permet à l’anneau de fumée d’exister en tant qu’entité distincte. Il ne s’agit, après tout que d’un peu d’air marqué d’un peu de fumée ; il est en fait de la même substance que son « environnement », mais c’est un phénomène durable, localisé, et qui, grâce à ce mouvement sur lui-même, forme une entité séparée. En un certain sens, l’anneau de fumée constitue un paradigme – très primitif et simplifié à l’extrême – de tous les systèmes récursifs qui contiennent les prémices de l’autoréférence ou encore si j’ose dire, de l’"égoité"."

(Bateson, 1986)

Systèmes complexes adaptatifs

"La relation entre structure et fonctionnement est l'un des fondamentaux de l'écologie. Les écosystèmes ainsi que la biosphère dans sa globalité, sont des exemples types de systèmes complexes adaptatifs, au sein desquels les propriétés macroscopiques telles que la structure trophique, les relations diversité-productivité, et les modalités de circulation des nutriments émergent des interactions entre les éléments, et peuvent en retour influencer le développement ultérieur de ces interactions."

(Levin S.A. 1998)

Résilience

La Resilience Alliance (www.resalliance.org) définit la résilience appliquée aux systèmes intégrant la nature et les êtres humains comme :

1. la quantité de perturbation qu’un système peut absorber et cependant se maintenir  au sein  du même état ou domaine d’attraction

2. le degré auquel le système est  capable d’auto-organisation (versus  manque d’organisation, ou organisation  contrôlées par des facteurs extérieurs)

3. le degré auquel le système peut construire et développer sa capacité d’apprentissage et d’adaptation

(Carpenter et al. 2001a)

Le concept de résilience fait glisser les politiques de gestion depuis celles qui souhaitent contrôler le changement au sein des systèmes que l’on considère stables, vers la gestion de la capacité du socio-écosystème d’endosser, de s’adapter et de modeler le changement.
La gestion de la résilience renforce les possibilités de développement soutenable au sein d’environnements changeants ou le futur est imprédictible et la surprise attendue.
(Levin et al.1998, Holling 2001)

Au sein d’un système résilient, le changement recèle le potentiel de créer l’opportunité  pour le développement, la nouveauté et l’innovation.
Au sein d’un système vulnérable, même de petits changements peuvent être dévastateurs.
La résilience fournit la capacité d’absorber les chocs tout en maintenant les fonctionnalités.
Quand un changement se produit, la résilience  produit les éléments pour le renouvellement et la réorganisation.
(Gunderson and Holling 2002, Berkes et al. 2002).

La vulnérabilité est le côté sombre de la résilience : quand un système social ou écologique perd sa résilience, il devient vulnérable aux changements qui auparavant pouvaient être absorbés.
(Kasperson and Kasperson 2001a)

Cycle adaptatif

Les flèches montrent la vitesse de ce flux au sein du cycle, où les flèches courtes et proches indiquent une évolution lente, et une longue flèche un situation évoluant rapidement. Le cycle reflète le changement au sein de deux propriétés :
(1) axe Y - le potentiel  inhérent à l'accumulation de ressources de biomasse et de nutriments ;
(2) axe X - le degré de connexité (connectance) parmi les variables de contrôle. Une faible connexité est associée à des éléments diffus faiblement connectés les uns aux autres, et dont le comportement est dominé par des relations externes, et affecté par la variabilité extérieure. Une forte connexité est issue d'éléments agrégés dont le comportement est dominé par les relations  internes entre les agrégats, relations qui contrôlent ou atténuent l'influence de la variabilité exterieure.
La sortie du cycle à  gauche de la figure suggère, l'étape où le potentiel peut s'échapper et où un saut vers un système moins productif et moins organisé est le plus probable.
 (d'après Gunderson et Holling, 2002)

Au cours du temps, les structures et fonctions des systèmes changent du fait des dynamiques internes et des influences externes, résultant en quatre phases caractéristiques décrites par Holling pour la dynamique des systèmes écologiques :

•une phase de croissance (r) : accumulation lente de biomasse et de nutriments
•phase de conservation (K) : le système devient de plus en plus interconnecté, moins flexible, et plus vulnérable
•une période de libération de ressources limitées (Ω), après perturbation
•phase de réorganisation (α), menant ensuite à une autre phase de croissance au sein d’un cycle nouveau, avec une phase r similaire ou différente de la précédente
(Walker et al. 2006)

Stabilités alternatives

Tous les écosystèmes sont exposés à des changements graduels du climat, de la charge nutritive, de la fragmentation des habitats, ou de l’exploitation biologique.

La nature est habituellement supposée répondre aux changements graduels d’une manière régulière.

Cependant des bifurcations drastiques et soudaines vers un état contrasté peuvent interrompre ces changements réguliers, avec des conséquences sociales et économiques sérieuses. De même que des événements aléatoires tels que les tempêtes ou les vents peuvent induire ces bifurcations, de récentes études de prairies, de récifs coralliens, de forêts, de lacs et d’océans montrent que la perte de résilience prépare habituellement le chemin à la bifurcation vers un état alternatif (Scheffer et al. 2001). Les bifurcations entre états sont une des caractéristiques des systèmes complexes adaptatifs.

La diminution de profondeur du bassin d'attraction représente une perte de la résilience du système considéré, sous l’action de tel ou tel facteur environnemental, et se produit lentement. Le changement d'état du système (la bille  qui glisse dans un nouveau bassin d'attraction), sera provoqué par un évènement soudain, et pourra être lui aussi très rapide.

Cycles emboités

Les modèles actuels concernant la relation entre la richesse spécifique et la stabilité modélisent implicitement les espèces et leurs fonctions écologiques à la même échelle ; cependant, les systèmes écologiques ne sont pas invariants d'échelles. Un corpus croissant de preuves empiriques, de théories et de modèles suggère que les structures et dynamiques écologiques sont principalement régulés par un petit ensemble de plantes, d'animaux et de processus abiotiques.

Ces processus opèrent à des échelles spatiales et des périodicités caractéristiques.

Les échelles petites et rapides sont dominées par des processus biophysiques qui contrôlent la physiologie et la morphologie végétales.

À l’échelle plus grande et plus lente de la dynamique des taches (patch dynamics), les compétitions interspécifiques des plantes pour les nutriments, la lumière et l’eau influencent les compositions et régénérations spécifiques locales.

À une encore plus grande échelle de la station forestière, les processus méso-échelle de feu, de tempêtes, d’attaque de phytophages et de consommation par les grands mammifères herbivores déterminent la structure et la dynamique successionelle depuis la dizaine de mètres au kilomètres, et des années aux décades.

À l’échelle du paysage la plus grande, le climat, la géomorphologie, et les processus biogéographiques modifient les structures et dynamiques écologiques depuis la centaine de kilomètres et au delà des  millénaires.

Ces processus produisent de formes et sont à leur tour renforcés par ces formes ; cela signifie qu’ils sont auto-organisés.

(Peterson et al, 1998)

Panarchie

"C'est l'interaction entre les phénomènes à différentes échelles qui doit retenir notre attention. "
(Levin S.A. 1992)

Deux caractéristiques distinguent la représentation de la panarchie des représentations traditionnelles de hiérarchies emboitées.

La première considère l'importance du cycle adaptatif, et en particulier, la phase α comme moteur de la variété et le générateur de nouvelles expériences au sein de chaque niveau.

La seconde est la connexion entre les niveaux. Il y a potentiellement de multiles connections entre les phases d'un niveau et les phases d'un autre niveau. Mais deux d'entre elles sont déterminantes, et ont été intitulées “révolte“ et "mémoire“ dans la figure suivante où trois niveaux d'une hiérarchie sont représentés. Les connexions Révolte et Mémoire deviennent importantes aux périodes de changement du cycle adaptatif.

Quand un niveau de la panarchie entre dans sa phase Ω de destruction créatrice, cette destruction peut se propager au niveau supérieur plus lent en déclenchant une crise, particulièrement si ce niveau est dans une phase K, où la résilience est basse.

La flèche Révolte exprime la situation où des évènements rapides à une échelle inférieure bouleversent des processus lents à une échelle supérieure.

La flèche descendante appelée Mémoire indique le deuxième type d'interaction inter-échelles importante en période de changement et de renouvellement. Une fois qu'une catastrophe est déclenchée à un niveau, les opportunités et les contraintes pour le renouvellement du cycle sont fortement organisées par la phase K du prochain niveau, plus grand et  plus lent. Après le feu au sein d'un écosystème, par exemple,  les processus et les ressources accumulés à une échelle plus grande ralentissent la fuite des nutriments qui ont été mobilisés et libérés dans le sol. Et les options de renouvellement s'appuient sur la banque de graines, les structures physiques, et les espèces survivantes qui constituent l'héritage biologique accumulé pendant la croissance de la forêt. C'est comme si cette connexion s'appuyait sur la sagesse et l'expérience accumulée à la maturité, d'où le choix du mot Mémoire.

(Gunderson et Holling, 2002)

Exemple d’une lande :

∞ mémoire : l’azote atmosphérique issu des nouveaux systèmes agricoles s’accumule dans les sols des landes et favorise les graminées dans leur compétition avec les éricacées

∞ révolte : le feu d’une prairie sèche en été se propage à l’échelle de la lande

∞ mémoire : le feu libère des nutriments stockés dans la matière organique et favorise les espèces capables de les mobiliser rapidement (fougères, graminées)

Une des caractéristiques essentielle de la panarchie, est qu’elle transforme les hiérarchies en structures dynamiques.

Les niveaux individuels présentent des propriétés non-linéaires à multiples états stables qui sont stabilisées ou déstabilisées par des connexions déterminantes entre les niveaux.

Il est certain que les niveaux lents et d’échelle plus vaste définissent les conditions au sein desquelles fonctionnent les niveaux plus rapides et d'échelle inférieure.

Ainsi une étendue forestière modère le climat et tamponne l’entendue des variations de  tempétature que les espèces subissent.

Grumeaux

Sous l'action de forces centripètes et centriguges, les installations humaines de hameaux, villages, villes et agglomérations sont produites sous forme d'agrégats individualisés ainsi que de structures agglomérées de ces agrégats initiaux.

Par l'emploi du terme "grumeaux", il s'agit de qualifier non seulement de tels agrégats que l'on rencontre au sein des écosystèmes, comme les organismes qui en sont l'illustration évidente, mais aussi les associations végétales ou les écosystèmes eux-mêmes, cependant plus amorphes.

Mais en plus, il s'agit  de qualifier aussi leurs attributs de taille, de vitesse et de fonctions qui sont distribués de manière grumeleuse. Ces attributs peuvent être des fluctuations périodiques, des tailles d'éléments à différentes échelles d'un paysage, des échelles de processus de décision d'humains et de non-humains,  ou bien les attributs morphologiques et fonctionnels des animaux et des plantes.

Il existe deux raisons pour lesquelles une panarchie de paysage ou d'écosystème est susceptible de créer une forme grumeleuse.

La première est la nature discontinue des processus qui forment les éléments de la panarchie. Ce sont ceux qui créent une disjonction d'échelles parmi les variables structurantes clefs.

La seconde est la nature même du cycle adaptatif. Les phases du cycle sont distinctes et les changements entre ces phases sont abrupts, du fait des processus non-linéaires en jeu et d'un comportement multistable.

L'analyse des communautés animales au sein de paysages particuliers a révélé des structures multimodales, discontinues, parmi des attributs tels que la masse corporelle des animaux (Holling et al. 2002).

Les espèces peuvent être divisées en groupes fonctionnels déterminés par leur rôle écologique. Les espèces peuvent aussi être divisées en groupes selon les niveaux d'échelle particuliers de l'espace et du temps auxquelles elles exploitent une ressource. Les niveaux écologiques auxquelles les espèces opèrent correspondent souvent avec la masse corporelle moyenne, ce qui rend cette mesure utile afin de déterminer les échelles de perception et d'influence d'un animal (Peterson et al. 1998).

Un écosystème qui possède différentes niveaux d'échelle de structure écologique permet aux membres des guildes (ou des groupes fonctionnels) pluri-spécifiques de minimiser la compétition en utilisant les ressources disponibles à ces différents niveaux (Gunderson et al. 2002).

Cette réplication de la fonction à travers les échelles peut être observée à travers la dispersion des graines, depuis les fourmis, qui réalisent cette dispersion à faible distance  au cours du trajet  entre la ressource et la fourmilière, jusqu'à certains micromammifères ou oiseaux qui transportent ces graines une fois consommées, à travers leur tube digestif, à une distance plus grande. Cette dispersion à différentes échelles permet à la plante de persister malgré la variété des perturbations auxquelle elle est soumise  (Gunderson et al. 2002).

Bien que l'importance de la diversité fonctionnelle dans sa contribution aux services et bénéfices offerts par l'écosystème soit à souligner, la similarité fonctionnelle est un phénomène qui a lui aussi son importance, car il permet d'assurer la persistance des fonctionnalités écologiques en cas de changement des conditions environnementales. Cela signifie donc que la redondance générée du fait de cette similarité fonctionnelle est un facteur de résilience.

Ainsi, le déclin d'espèces dominantes est l'occasion pour des espèces mineures fonctionnellement équivalentes de se substituer à ces dernières.

Cette hypothèse a été testée à partir des fonctions écologiques liées au changement climatique global (Walker et al, 1999). À partir de l'identification de cinq attributs fonctionnels déterminants pour les échanges d'eau et de carbone (hauteur, biomasse, surface foliaire spécifique, longévité, qualité de la litière) de plantes herbacées de pâtures australiennes soumises à des pressions contrastées, l'hypothèse de résilience a été prouvée. Au sein de la communauté faiblement pâturée, les espèces dominantes étaient fonctionnellement plus dissemblables les unes des autres, et les espèces semblables d'un point de vue fonctionnel plus largement séparées dans les rangs d'abondance que ce qu'il est convenu d'attendre.  Trois des quatre espèces mineures au sein des communautés faiblement pâturées, comme il était prédit par l'hypothèse, augmentèrent au sein de la communauté plus fortement pâturée.

La co-évolution au sein de communautés riches en espèces conduit à l'auto-organisation de structures grumeleuses d'espèces similaires sur le plan fonctionnel. Les effets structurants de la compétition sur les arrangements de la diversité spécifiques au sein de la nature doivent être regardés avec un regard nouveau. Il existe deux fenêtres d'opportunité permettant aux espèces de coexister : être suffisamment différent ou être suffisamment semblable. Le jeu de ces deux stratégies semble produire une structure auto-organisée de niches vers lesquelles les espèces convergent au cours de l'évolution (Scheffer & van Nes 2006).

Importance des grumeaux

Une fois que la structure de grumeaux et de creux est installée au sein d'une distribution, cela entraîne un ensemble complexe de variables associées entre elles. Cela détermine en partie le degré de résilience de la structure, et sa robustesse face aux modifications issues de sa gestion ou de de changements exogènes.
Comprendre ainsi la nature hiérarchisée des communautés animales et les ruptures d'échelle intrinsèques à ces communautés a permis une meilleure compréhension de la manière dont la résilience écologique et la durabilité sont issus de la diversité biologique.

Il existe deux grands types au sein de cette diversité biologique :
- celle qui affecte les fonctionnalité biologiques au sein d'un même niveau d'échelle (au sein d'un grumeau)
- celle qui affecte les fonctionnalités biologiques  entre les niveaux d'échelle (entre grumeaux)

Ces deux types de diversité, que l'on peut nommer redondances imbriquées, produisent un renforcement des fonctionnalités qui est remarquablement robuste, et contribuent à la résilience et à la durabilité du système (Holling et al 2002).

Capacité adaptative

Selon Folke et al. (2003), la capacité adaptative est l’habileté avec laquelle un socio-écosystème se comporte avec de nouvelles situations sans perdre d’options pour le futur, et la résilience est la clef permettant cette capacité d’adaptation.

La capacité d’adaptation des systèmes écologiques est liée à la diversité génétique, la diversité biologique, et à l’hétérogénéité de la mosaïque paysagère.

Selon les chercheurs du réseau resaliance.org, l’existence d’institutions et de réseaux qui apprennent et conservent l’expérience ainsi que le savoir, apporte des solutions à la résolution des problèmes ainsi qu’un équilibre des pouvoirs parmi des groupes d’intérêts, et joue ainsi un rôle important dans la capacité adaptative (Scheffer et al. 2000, Berkes et al. 2002).

Folke et al. (2003) ont identifié et caractérisé quatre facteurs critiques qui interagissent à travers les échelles spatiales et temporelles et qui semblent être requises pour traiter avec la dynamique des ressources naturelles au cours des périodes de changement et de réorganisation :

• Apprendre à vivre avec le changement et l’incertitude ;

• Entretenir la diversité pour la réorganisation et le renouvellement ;

• Combiner plusieurs types de savoir pour l’apprentissage ;

• Créer des opportunités d’auto-organisation vers la soutenabilité socioécologique.

Apprendre avec le changement et l'incertitude

Provoquer la perturbation

De nombreuses communautés locales ont reconnu l’importance de la perturbation comme moyen de sécuriser les services de l’écosystème, et ont développé des pratiques de gestion qui miment les régimes de perturbation de la nature. Il existe des pratiques qui provoquent la destruction de l’écosystème en créant des impacts de perturbations à petite échelle.

En imitant ces perturbations naturelles à une échelle réduite, ces pratiques accélèrent le cycle de renouvellement local au sein de l’écosystème à plus large échelle, et permettent d’éviter l’accumulation de perturbation -la révolte - qui se propage au sein des niveaux d’échelle supérieurs et au delà au sein de la panarchie, l’ensemble hiérarchisé de cycles de renouvellement adaptatifs.

La gestion par le feu a été pratiquée largement par les sociétés traditionnelles en Australie et en Amérique du Nord afin d’ouvrir des clairières (prairies, marais), des corridors (chemins, affûts, franges herbeuses des cours d’eau et des lacs). Cela n’était pas utilisé à large échelle, mais plutôt avec une distribution en taches sur des habitats et des espèces ciblées. La gestion pas le feu est aussi pratiquée dans la gestion contemporaine des forêts et des aires protégées (Folke et al. 2003).

Apprendre des crises

Une crise peut-être définie comme une large perturbation. Une surprise (désaccord qualitatif entre le comportement de l’écosystème et les prévisions) devient une crise quand il révèle un échec sans ambiguïté des actions et politiques de gestion.

Un exemple : la disparition de la ressources de morue à Terre-neuve avait été  prévue par les pêcheurs de la zone  littorale et quelques biologistes de terrain.

Le problème fut exacerbé par une trop grande confiance envers la science et la culture de l’évaluation quantitative des stocks du fait des modélisateurs des populations de l’Agence fédérale de gouvernement qui rétrospectivement admettent avoir mal évalué et mal interprété leurs données et  précipitèrent une destruction du stock d’une magnitude sans précédent dans l’Atlantique Nord.

Cette destruction de la ressource aidera-elle l’agence de gestion à « répondre avec expérience » la prochaine fois qu’une crise analogue se produira ? Il n’y a pas de réponse claire à cette question car « répondre avec expérience » dépend d’une procédure d’apprentissage institutionnel basé sur des crises précédentes et une mémoire socio-écologique.

Les pratiques de provocation de la perturbation peuvent être le résultat d’un apprentissage institutionnel enregistré au sein de la mémoire des communautés locales, et peuvent aider à éviter des bifurcations qualitatives indésirables au sein des domaines de stabilité des systèmes naturels (Folke et al. 2003).

Prévoir l’imprévisible

Il existe de nombreuses pratiques locales de gestion et institutions associées qui évitent les crises à grande échelle. Au lieu de se débarrasser de la perturbation, l’existence d’incertitudes et de surprises et leur nature imprédictible est une part acceptée du développement, et les actions de gestion évoluent afin de faire face à leurs effets en répartissant les risques à travers la diversification à la fois des modes d’utilisation de la ressource et d’activités alternatives.

De nombreux groupes traditionnels d’agriculteurs conservent des variétés végétales à faible rendement comme assurance contre les risques climatiques et les maladies qui peuvent détruire de grandes quantités et variétés de végétaux. Ces stratégies sociales incluent l’investissement dans les cultures d’urgence, la polyculture comme stratégie contre les cyclones tropicaux, et la culture de plantes tolérante aux perturbations… Conserver des fragments de paysage permet aussi de servir de ressource supplétive face aux changements imprévus.

Ces pratiques sont le résultat de processus à long terme d’essais et d’erreurs permettant la réponse et l’adaptation socio-écologique à l’imprédictibilité environnementale (Folke et al. 2003).

Entretenir la diversité pour la réorganisation et le renouvellement

La diversité, en tant qu'élément de la résilience, offre aux systèmes socio-écologiques complexes la capacité de persister en cas de confrontation aux facteurs de changement. La gestion des systèmes complexes implique l'étalement des risques, la création d'espaces tampons et aussi de ne pas mettre tous ses oeufs dans le même panier. La diversité joue aussi un rôle au sein des processus de réorganisation et de renouvellement  qui suivent une perturbation. C'est dans ce contexte que la mémoire sociale et écologique devient importante, car elle fournit un système d'expériences accumulées permettant de faire face au changement. C'est une ressource de créativité et de capacité adaptative.
(Folke et al. 2003)

Nourrir la mémoire écologique

Les espèces réalisent des fonctions clés au sein de l’écosystème.

Cependant, ce n’est pas le nombre d’espèces en tant que tel qui soutient un écosystème au sein d’un certain état stable ou domaine de stabilité, mais davantage l’existence de groupes d’espèces, ou groupes fonctionnels (prédateurs, herbivores, pollinisateurs, décomposeurs, modificateurs de flux hydriques, transporteurs de nutriments) avec des caractéristiques différentes, parfois partiellement redondantes.

Les espèces qui pourraient paraître redondantes et inutiles pour le fonctionnement de l’écosystème durant certaines étapes de son développement peuvent devenir d’une importance majeure pour régénérer et réorganiser le système après une perturbation et une destruction. D’autres ne le pourraient pas. De la même manière, les espèces redondantes connectent les habitats à travers leurs fonctions superposées au sein et entres les différentes échelles. La superposition (redondance) de diversité fonctionnelle augmente la variété des possibilités alternatives de modes et chemins de réorganisation qui suivent une perturbation et contribue à la résilience de l’écosystème.

La mémoire écologique est un élément important dans la superposition de la diversité fonctionnelle.

La mémoire écologique consiste en la composition et la distribution des organismes et leurs interactions dans l’espace et dans le temps, et inclu les expériences d’histoires de vies liées aux fluctuations de l’environnement.

La mémoire écologique consiste en au moins trois assemblages de base en interaction et leur diversité fonctionnelle superposée.

Le premier est l’héritage biologique, à travers les espèces et les formes qui persistent au sein d’une zone affectée après une perturbation, comme un arbre ayant survécu à un feu ou une graine qui requière le feu afin de stimuler sa germination.

Le second sont les liens mobiles, cad les espèces des groupes fonctionnels qui migrent entre les zones. Ces liens incluent les espèces qui se disséminent passivement d’une zone à l’autre, comme les larves à travers les courants ou les graines avec le vent, ou celles qui se déplacement activement entre les zones comme les poissons, les oiseaux, mammifères, et qui contribuent à la réorganisation de la zone perturbée.

Le troisième est constitué par les zones de soutien (zones sources) qui fournissent, au sein du paysage dont la zone perturbée fait partie, une diversité d’habitats pour les groupes fonctionnels à liens mobiles.
(Folke et al. 2003)

Combiner plusieurs types de savoir pour l’apprentissage

Le savoir et l’expérience des personnes au sujet de la gestion des écosystèmes contient des leçons sur la manière de répondre au changement et de nourrir la diversité. Ce troisième facteur souligne l’importance d’un tel savoir, son insertion au sein des institutions de gestion, et sa complémentarité avec les sciences et gestions conventionnelles des ressources. La compréhension scientifique des systèmes complexes adaptatifs peut être enrichie par des explorations des communautés locales et des sociétés traditionnelles possédant une expérience et une histoire continue de la gestion des écosystèmes. Il est aussi nécessaire, à partir du savoir relatif aux structures de la nature, de développer celui relatif au fonctionnement de la nature et à son rôle au sein de la résilience. Combiner différentes manière de connaître et d’apprendre permet  à différents acteurs sociaux de travailler ensemble, même en contexte d’incertitude et d'information limitée.

Créer des opportunités d’auto-organisation

Selon Folke et ses collègues (2003), le quatrième facteur assemble les trois précédents dans le contexte d’auto-organisation. Soutenir la capacité d’interaction entre la diversité et la perturbation est un élément essentiel de l’auto-organisation. Le processus d’apprentissage est d’une importance primordiale pour permettre au socio-écosystème de construire sa résilience. Apprendre inclus l’utilisation du suivi permettant de générer et d’affiner le savoir et la compréhension écologique pour les institutions de gestion et les futures actions. De telles approches d’apprentissage sont présentes au sein de la co-gestion adaptative, un processus par lequel les arrangements institutionnels et les savoirs écologiques sont testés et révisés au sein d’un processus dynamique, permanent, et auto-organisé d’essais-erreur.

Décoloniser les échanges de savoirs

Chez les Yolngu de la Terre d’Arhnem, dans les Territoires du Nord de l’Australie, la logique n’est pas fondée sur l’emploi symbolique des nombres, selon notre base décimale liée à notre nombre de doigts, mais sur l’emploi d’un modèle relationnel fondé sur la parenté, nommé gurrutu, qui considère les relations entre trois générations au sein d’une famille : mari et femme, leurs 4 grands-parents et leurs 8 arrière-grands-parents, selon un ensemble de 16 paires de relations réciproques. Cet ensemble de relations forme un réseau de base, qui permet de positionner ensuite tous les êtres du cosmos Yolngu.

Dans la saison sèche, les Yolgnu mettent en oeuvre un schéma sophistiqué de brûlage de la végétation, selon un jeu de règles complexes et sacrées codées au sein des cycles de chants. Ces règles parlent de la direction des vents, la forme de la fumée, les conditions de sol, etc.

Les Yolgnu ne partagent pas notre conception d’un temps linéaire, et ne divisent pas le monde entre nature et culture. (Weirtheim, 1995)

Dans le cas de la plupart des aborigènes australiens, la relation d’appropriation mutuelle entre un territoire et sa population ne se réalise pas entre une surface délimitée et ceux qui y vivent, mais entre certains lieux et certaines personnes qui y sont reliés par les histoires de leurs clans et leur propres biographies (Ingold, 1987).

Ces lieux sacrés sont habités par les ancêtres totémiques, à qui des chants particuliers, des récits et des cérémonies sont associés. Ces lieux sont reliés par les sentiers des voyages des ancêtres. En d’autres termes, ces représentations spatiales sont à zéro dimension, (lieux, sites, emplacements), ou à une dimension (pistes, sentiers), plutôt qu’à deux dimension (surfaces délimitées), comme dans les sociétés agricoles. (Ingold, 1987)

Dans la carte suivante (Glowczewski, 2016), les pistes de Rêve Kangourou, Prune, ou Bâton à fouir peuvent se croiser, mais aussi se rencontrer sur des lieux sacrés qui sont alors associés à des obligations et à des droits rituels spéci ques, qui ne sont cepen- dant pas gés mais évoluent avec les révélations oniriques. « Ces rêves réactualisaient dans les rituels les liens entre les Dreamings/ totems et les sites, créant ainsi une cartographie dynamique : les séquences de récits chantés qui relient en ligne des centaines de lieux totémiques nommés se sont ainsi renouvelées au cours du temps au rythme des morts, des naissances et de l’interprétation des rêves.” (Glowczewski, 2014)

Sans reconnaissance de cette différence épistémologique et ontologique, aucune rencontre «post-coloniale» n’est possible. Lors d’un atelier avec des environnementalistes sur la résolution d’un problème commun à propos de savoir quand et com- ment faire les brûlages, Helen Verran (2002) insiste sur le fait qu’il est aussi important de participer à la manière dont le savoir est produit dans la pratique, à travers des rituels incorporés et hétérogènes. Les environnementalistes travaillent avec des quadrats, des mètres à ruban, des séries temporelles, et des relations inter-spécifiques.

Le scientifique est Linnéen, pour lui les deux plantes employées par les aborigènes pour allumer le feu sont des espèces différentes, c’est à dire des unités dans une taxonomie linéaire et hiérarchique, depuis l’espèce, au genre, à la famille, à l’ordre, etc., et elle ne se connectent dans une même unité qu’à la catégorie «ordre». Cette abstraction est familière de la méthode scientifique.

Les Yolngu travaillent avec des chants, des récits, des dan- ces, et un système de relations de parenté récursif. L’ancien aborigène comprend les plantes comme un tout interrelié, ainsi que toute chose dans l’univers Yolngu. L’émergence des éléments de cet univers dépend du cycle nommé gurrutu. Dans ce cycle, les deux plantes qui génèrent le feu occupent la position originelle du cycle, leur unicité est une conséquence de la position singulière qu’elles occupent dans cet ensemble flou. Leurs savoirs sont différents parce-que leurs rituels sont différents.

Nous devons prêter attention, de manière symétrique, à ces aspects pratiques de production du savoir, d’instant en instant. En agissant ainsi, il sera parfois possible de concevoir des rituels et formes de pratiques qui fonctionnent à travers les différences épistémologiques et ontologiques. (Law,2019)
Lors de l’atelier d’échange de savoirs sur la pratique des brûlages, une discussion s’engage entre un ancien aborigène et un scientifi que sur les bois employés pour allumer le feu. Pour l’ancien, les arbres sont identiques, l’un est le petit-fils de l’autre.
Le scientifique dénie la similarité de ces bois, en employant les différences d’odeur pour les caractériser, ainsi que la position des feuilles, alternes chez l’un et opposées chez l’autre, mais ensemble ils finissent par reconnaître certaines ressemblances, comme un homme et une femme se ressemblent, mais sont différents.

Pour mener un engagement de bonne foi entre des traditions de savoir différentes, la tolérance est un bon début, mais insuffisant.
L’interrogation mutuelle, qui peut révéler à nous même nos propres traditions, autant qu’à l’autre, de manière symétrique, est ce qui est ici nécessaire (Verran, 2013:154) .

Selon Helen Verran (2013:144), aborigènes et scientifiques ont besoin d’apprendre des manières de reconnaître les différences métaphysiques, de les valoriser, d’apprendre à refuser l’étape de réduction à des catégories partagées, et d’accepter que nous pouvons métaphysiquement ne pas être engagés dans un monde commun, et cultiver ainsi une posture décolonisée.

Une éthique du dissensus

Selon Helen Verran (2013:144), aborigènes et scientifiques ont besoin d’apprendre des manières de reconnaître les différences métaphysiques, de les valoriser, d’apprendre à refuser l’étape de réduction à des catégories partagées, et d’accepter que nous pouvons métaphysiquement ne pas être engagés dans un monde commun, et cultiver ainsi une posture décolonisée.

« [M]on travail comme intermédiaire culturel [...] aurait été plus fructueux si j’avais trouvé un moyen de maintenir et éventuellement d’exagérer cette irritation mutuelle en développant une technique qui fonctionne comme une forme de crispation épistémique.

En opposant des impulsions de bonne-volonté bien intentionnées, organisées pour cultiver le consensus, de la part à la fois des scientifiques et des praticiens de la gestion de la terre Yolgnu (mais jamais de la part des autorités du savoir Yolgnu qui furent pratiquement sans compromis dans leurs présentations), quelques années plus tard j’ai vu que ce qui était nécessaire était une proposition de modalités acceptables pour les participants de manifester le dissensus publiquement et en tant que groupe, plutôt que séparément et presque secrètement, tel que cela s’est produit lors de la phase d’évaluation de l’atelier.

Je développe maintenant cet argument pour proposer que le dissensus explicite articulé comme élément de l’ici et maintenant de l’atelier, aurait révélé les feux comme menant à des objets singuliers de gouvernance, comme des évènements permettant de faire ensemble une différence.» (Verran, 2015)

Coexistences créatrices

«Les questions que se pose Verran sont «simples» : comment faire en sorte que des peuples inscrits dans des pratiques de savoir différentes «s’entendent » mutuellement, en particulier quand l’échappatoire simpliste du relativisme culturel n’est pas une option, ni politiquement, ni épistémologiquement, ni moralement ? Comment entretenir un savoir général dans des mondes post-coloniaux qui soient engagés à prendre les différences au sérieux ? Les réponses à ces questions ne peuvent être formulées qu’au travers de pratiques émergentes, c’est-à-dire au cours d’un travail précaire de terrain, rassemblant des capacités d’agir et des modes de vie discordants, qui puisse tenir compte à la fois de leur héritage historique disparate et de la possibilité, à peine possible mais absolument indispensable, de leur avenir commun. C’est dans ce sens que j’envisage les relations de partenaires.» (Haraway, 2018:30)

Poésie

Une raison pour laquelle la poésie est importante dans la découverte du monde est que, dans un poême, nous traçons un ensemble de relations depuis une diversité présente en nous-mêmes.
Ce niveau de diversité intérieur auquel nous n'avons pas accès normalement est exprimé à travers la poésie.
Nous pouvons ainsi nous offrir mutuellement,  par la poésie,  l'accès à un ensemble de relations avec l'autre et avec le monde dont nous ne sommes pas nous-mêmes conscients.
Grâce  à cette cartographie de complexité à complexité, la poésie est un mode de connaissance du monde et de nous-mêmes.
(Bateson, 1972)

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